En la actualidad, la innovación en la enseñanza de las ciencias tienen un carácter prioritario en el ámbito de todos los niveles de la educación (Orlik et al., 2004), involucrando a menudo estrategias ante las que el estudiante juega un papel activo. De este modo, la participación del alumno constituye uno de los ingredientes didácticos de mayor valor, situándose el reto en cómo conseguir e incentivar dicha implicación.
Particularmente, en los últimos años ha surgido en las diferentes revistas sobre educación científica una gran efervescencia de propuestas educativas en torno a los elementos químicos y a la Tabla Periódica. Según Linares (2004) se percibe el deseo permanente entre los docentes por buscar nuevas y motivadoras formas de enseñar estos temas. En bastantes de las propuestas se emplean juegos didácticos muy variados y otros recursos recreativos, encontrando crucigramas de muy diverso tipo, juegos de mesa, juegos de cartas, bingos, etc. A estas actividades basadas en juegos podemos sumar otras que, sin recurrir propiamente a ellos, se plantean en contextos de tipo lúdico.
En este marco, este trabajo, junto a otro que tenemos en preparación, pretende caracterizar las distintas propuestas didácticas existentes en este ámbito, las cuales parecen orbitar en torno a dos grandes grupos de propuestas. De un lado, aquellas referentes a los nombres y símbolos de los elementos químicos, que pretenden facilitar la familiarización y retención por parte de los alumnos de la estructura actual de la Tabla Periódica; de otro, propuestas más elaboradas para ayudar a los alumnos a ahondar en aspectos más complejos relacionados con la naturaleza, fundamentos y aplicaciones del sistema de clasificación de elementos. En este artículo, concretamente, abordamos las propuestas didácticas planteadas a través de juegos del primer tipo, dejando para su continuación el análisis de las restantes. En este sentido, aunque desde la forma en la que entendemos la enseñanza, el profesor debería priorizar el aprendizaje racional y comprensivo de sus alumnos, consideramos que aprendizaje memorístico y aprendizaje significativo no deben considerarse incompatibles, sino complementarios.
En
este artículo se reflexiona sobre la noción de contexto y su importancia en la
enseñanza y aprendizaje de las ciencias en general, y de la química en
particular. Se realiza una breve revisión de las diversas formas de entender
una enseñanza de las ciencias en contexto y de los problemas que comporta su
aplicación en el aula. A partir de este análisis se plantea una propuesta de
criterios para la elaboración de unidades didácticas contextualizadas
orientadas a la modelización de ideas clave. Como ejemplo, se presenta el
diseño de una Unidad Didáctica para la enseñanza del modelo atómico de la
materia teniendo en cuenta una posible hipótesis de progresión en su
aprendizaje.
Con el objeto de que el aprendizaje de la clasificación periódica de los elementos químicos o resulte mecanizada y árida para el alumno, se ha formulado la siguiente propuesta que puede adaptarse a diferentes niveles de enseñanza: medio, medio superior y el primer ingreso al nivel profesional, que es donde las autoras lo han experimentado.
